忙著看書、寫字、收蟬蛻，抽空去跟秦奶奶逗個樂子，安樂每天都忙的腳不沾地，覺得時間不夠用。給哥哥安仁準備辦升學宴的日子也快到了。好在，哥哥的補習班已經結束，可以在家裏幫忙。要不然，安家真是忙不過來。

安母提前半個月就訂好了廚師班子——劉家班，附近十裏八鄉有個紅白喜事都愛請他去掌勺。這種廚師班子自帶廚師、炊具和桌椅，是現在農村比較流行的模式。好處是比較省錢，不足是主人家要負責采買、提供人手、場地，有些麻煩。安家現在正在忙的就是這些。

衛兵叔家裏是搞蔬菜批發的，這次辦宴席自然要照顧親戚生意，一應東西都交給他打理。其他沒有的東西，也都由衛兵叔出面在市場上以便宜的價格一起采購了。晚上，衛兵叔用三輪車直接拉到安家，省了不少事。

辦宴席前一天就要忙起來。先要起竈，底下用磚頭壘成一圈，壘上幾層後，拿泥巴糊好，裏面放上煤球，燒去新竈的潮濕，等到火勢穩定，再加煤炭，保證火不斷就行了。安父則領著其他幾個本家叔叔忙著搭棚子，這樣即可遮陽擋雨，又保證有一個幹凈的後廚空間。一時小院裏，人聲鼎沸，好不熱鬧。

劉師傅下午要先把準備工作做好。肉要提前煮上，煮好後，放在特制的鹵水裏，小火鹵上一晚，保證入味。配菜要提前切好，肉絲肉塊之類的要提前切好炒上，炸糖糕的面也要提前和上。劉師傅是只管處理食材的，至於清洗這些，就要主家自己尋人了。好在安母提前都準備好了。幾個本家嬸子手腳都麻利，雖然要做的事多，卻忙而不亂。

第二天一早，眾人吃過早飯，接著忙碌。場地清好，桌椅擺開。煙糖瓜子預備著，來了客人，也要有人招呼。大事沒有，小事不斷，只把眾人使喚的團團轉。安樂兄妹也被打發到門口待客。菜做得差不多了，就要安排端菜。親戚好友加在一塊兒，安家一共擺了十桌，端菜的也要安排幾班，讓別人可以輪換休息。好在安家在楊莊人丁興旺，這才人手充足，沒有出什麽紕漏。

鬧鬧哄哄中，外面傳來汽車的聲音。安樂一看是鐘叔的黑色桑塔納，被小孩子堵在了外面。鐘叔見開不進來，便下車往安家走。安樂沒想到鐘叔會來給哥哥撐面子，一時不知作何反應。鐘叔今天穿了一件鐵灰色真絲半袖襯衫，下身一條休閑西褲，腳下的皮鞋鋥亮。加上身材高大，相貌堂堂，又開著小轎車，一路走來，自是氣度不凡。圍觀的村民極少見到這樣的人物，一時只敢遠遠的看著，並不上前。

“這是我跟你秦奶奶的一點心意，希望你以後學業順利，事業有成。”鐘叔將一個紅包和一個黑色的小盒子遞給安仁。安仁知道這就是一直對妹妹多有幫助的鐘叔，心中很是感激。只是覺得這次做生意本就欠別人的人情，現在是萬萬無法接受這個紅包的。

“跟我客氣什麽，這次收蟬蛻你沒少給我幫忙，快拿著，別外道了。”鐘叔走南闖北，什麽人沒見過，安仁根本就不是對手，三兩下就繳械投降，收下了禮物。這次安家辦升學宴，並沒有告知秦奶奶，不過農村就這麽大，有什麽事能瞞得住。

鐘叔是感念安家平時對母親多有照顧。他不能時時在母親跟前，難免有所疏漏。母親年紀大了，有些事力不從心，安家人看到了，總是順手就幫忙做了。有什麽好吃的，也會專門給母親送去。有這麽一家人看著，自己在外面做事，也能放心。這才專門來給安仁送禮。鐘叔下午還有事，執意不肯入席，安樂無奈，只得撿了一袋子炸糖糕和小籠包，讓鐘叔帶回去給秦奶奶。

鐘叔一走，村民就圍了上來，嚷嚷著要看盒子裏是什麽寶貝。安仁面皮薄架不住眾人起哄，只得打開。盒子一打開，裏面是一支梅花牌男士淡金色機械手表。這種表要幾百塊錢，一般人是舍不得買的，主要是那些坐辦公室的才會戴，在當時也算是地位的象征了。眾人連聲驚呼，有人打探鐘叔的來歷，有人羨慕安仁的好福氣，自然也有人會說幾句酸話，不管別人說什麽，安仁只是笑笑，並不答話。

“說什麽呢，這麽熱鬧？”安樂的四叔，打著哈欠問大夥。

“強子，今天你可是座上賓，怎麽這時候才來呀？”一個同宗的叔叔看不慣四叔的疲懶樣，出聲揶揄。像這種待客的大場面，正是做兄弟出力的時候，安樂的四叔卻等到開席了才來，還真是把自己當成客人了。

“強子是什麽人物，肯定是給大侄子弄禮物去了，是不是強子？把好東西也給我們看看，指定比剛才那表還值錢。”安樂的四叔只是敷衍，嘴上把安仁誇成一朵花，手上卻是半個鋼镚也沒有。

心中暗想“騙鬼呢，老子都沒有塊表，小毛孩子哪個給他買。”他沒有看到鐘叔，安仁又將手裏的表收了起來，自然是不信，以為大夥兒騙他，溜溜達達就走了。卻不知背後眾人是怎麽埋汰他的，當人親叔叔的既不出錢又不出力，腆著臉來吃飯，也不嫌丟人。

時間差不多，客人也都基本到齊。安母開始安排人入席，娘家的、婆家的、安父的工友，都要一一安置好。這個跟那個人一直不對眼，不能坐一桌，這個跟那個總愛別苗頭，得分開坐。安母一邊安排一邊給安樂偷偷講解裏面的道道，這是安母半輩子的處世經，安樂聽的是津津有味。

一萬響的二踢腳，劈劈啪啪，炸的到處都是，喜氣洋洋的鞭炮聲中安仁的升學宴正式開宴。在眾人的慫恿下，安仁被迫上前，講了升學感言。最後被逼著喝了一杯白酒，才從魔掌中逃了出來。安父正要宣布開席，卻見門口進來一個人。

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